凯尔特人近三赛季肋部进攻的展开方式，一直和马祖拉对空间的使用强绑定。所谓肋部，指禁区两侧45度、罚球线延长线以外的区域，它既不在弧顶正面的持球威胁范围内，也不完全属于底角。凯尔特人把这里当成进攻的发起点而非终点，靠阵型宽度把防守的横向距离拉开，再由塔图姆和布朗从两侧切入。这种打法的关键在于，三分线外的站位必须足够宽，才能让防守无法同时覆盖底角和肋部。
一、底角站位如何撑开肋部
凯尔特人的阵型宽度首先来自底角。两个底角各站一名射手，把防守的弱侧协防者钉在原地，肋部才会出现横向的传球通道。霍福德和波尔津吉斯在外线拉开时，赏金女王平台对方中锋必须离开禁区跟防，这时罚球线附近的防守真空就被塔图姆的切入利用。宽度不是为了投篮本身，而是为了让防守的补防路线变长。
宽度展开之后，肋部的接球点就有了两种选择。一种是持球人从弧顶向肋部突破，另一种是无球人从底角向肋部空切，两者互为掩护。凯尔特人更常用第一种，因为塔图姆的第一步启动之后，防守的协防者必须在底角和肋部之间做选择。一旦协防提前站位，底角的三分就出现了空位。
这种宽度对防守的要求是被迫的收缩。对方若想在肋部设防，就必须放弃底角，反之亦然。凯尔特人在常规赛能持续创造肋部接球，靠的正是这个两难。但到了季后赛，防守的轮转速度提升，底角和肋部之间的补防时间被压缩，宽度的收益就会打折。
二、低位策应与肋部的二次进攻
肋部进攻并不只靠外线拉开。凯尔特人在低位有策应点时，会先让波尔津吉斯或霍福德在罚球线附近接球，再把球转移到肋部。这个顺序很重要，低位策应把防守的注意力吸引到中路，肋部的空切才有突然性。宽度在这里变成了纵深，防守先被拉到篮下，再被送到侧翼。
二次进攻是肋部打法的延伸。凯尔特人的前场篮板拼抢依赖怀特和霍勒迪从外线冲抢，这类拼抢的落点往往就在肋部附近。一旦抢到进攻篮板，肋部立刻变成二次进攻的接应点，防守因为卡位而失去横向移动的空间。宽度撑开的不仅是投篮线路，还有补篮和补防之间的距离。
但这种低位策应对阵容有依赖。波尔津吉斯在场时，肋部的接球质量更高，霍福德多打无球时，肋部的策应就会转向弧顶。凯尔特人的替补中锋缺少稳定的中距离投射，低位策应一旦失效，肋部的接球就会退化成单纯的外线传导，宽度的意义被削弱。
三、换防球队如何压缩肋部空间
面对无限换防的球队，凯尔特人的肋部进攻会变得困难。换防让底角和肋部之间的协防者消失了，每一个接球点都被一对一贴住。这时宽度不再能拉开防守，因为防守本来就不需要横移。凯尔特人的应对是让塔图姆在肋部背身单打，靠错位惩罚换防中的小个球员。
错位单打的效率取决于塔图姆的背身推进。他能在肋部用身体顶到罚球线附近，再转身跳投或分球给底角。这个回合设计把宽度换成了纵深，把横向拉开换成了纵向挤压。布朗在另一侧肋部的切入正好接应，因为换防之后的篮下协防被塔图姆的背身吸引。
问题在于，这种应对把肋部进攻简化成了个人能力。换防球队若有一名能顶住塔图姆的前锋，凯尔特人的宽度优势就无法转化为得分机会。反过来，一旦错位被惩罚，对方就会放弃换防，回到收缩肋部的老路。宽度的得失，最终取决于能不能在肋部形成稳定的错位。
四、无球跑动带来的肋部接球变化
凯尔特人近三赛季增加了无球跑动的比重。怀特和霍勒迪从底角向肋部的空切，把宽度从静态的站位变成了动态的穿插。这种跑动要求持球人提前判断，塔图姆在弧顶持球时，肋部的空切时机往往在防守转身的一瞬间。宽度在这里不是拉开距离，而是制造时间差。
无球跑动带来的另一个变化是肋部的接球点更靠内。空切之后的接球往往在罚球线附近，而不是三分线外一步。这个位置离篮筐更近，出手更稳定，但也更容易被协防包夹。凯尔特人用连续的掩护和反跑解决这个问题，让肋部的接球始终处在移动中。
这套打法对体能的消耗更大。无球跑动需要持续的掩护和折返，常规赛能跑满四十八分钟，季后赛强度下则未必。凯尔特人在关键回合仍会回到静态宽度，靠站位和传导寻找肋部机会，无球跑动更多是常规时段的消耗手段。
凯尔特人肋部进攻的宽度展开，本质上是把防守的横向距离变成自己的进攻空间。底角站位拉开，低位策应转移，无球跑动穿插，三种手段互相补充，但每一种都有对应的限制。换防球队压缩空间，替补阵容削弱策应，体能下降影响跑动，宽度带来的收益并不稳定。
真正决定肋部进攻质量的，是塔图姆和布朗能否在肋部形成稳定的持球威胁。宽度只是把防守拉开，接球之后的处理和终结才是得分的关键。守住肋部这道口子难，凯尔特人自己的阵型宽度能不能撑住，同样要看两人的状态和对方防守的选择。
